〔いんさいど世界〕 バスで席を立たずに逮捕！ ローザ・パークス女史の歴史的な「拒否」の９ヵ月前、同じモンゴメリーで、プロテストをしていた、黒人の少女がいた！

　人種差別撤廃へ向けたアメリカの公民権運動の発火点のひとつ、米国南部の町、モンゴメリーは、ローザ・パークスさんという黒人女性が、バスの白人優先席に座り続けるプロテストを行ったところだ。

　１９５５年１２月１日のこと。ローザ・パークスさんは白人の乗務員から、その席から立つように命じられたのを拒否し、逮捕された。

　アメリカの公民権運動は、この抗議行動を起点に、「フリーダム・ライダース」などの非暴力・直接行動を呼び覚まし、歴史的な勝利につながってゆく。

　そのローザ・パークスさんの「決起」の９ヵ月前に、同じモンゴメリーで、当時１５歳の黒人少女が、バスで立ち上がらないプロテストを行って逮捕され、それがパークスさんの抗議行動につながっていたことが、最近、出版された、その彼女の伝記で明かになった。

　ニューヨーク・タイムズ紙　⇒　http://www.nytimes.com/2009/11/26/books/26colvin.html?em

　その少女の名は、クローデット・コルヴィン。
　そして、忘却の底に沈んでいた彼女のプロテストを「発掘」し、本にまとめたのは、フィリップ・フースさん（２００９年の全米図書賞・児童文学を受賞）。

　７０歳になる白人男性の作家が、ニューヨークのブロンクスに住む、同じ年齢のクローデットさんを探しあて、本を書いた。

　クローデットさんが、逮捕されたのは、１９５５年３月２日のことだった。学校からの帰りのバスだった。バスのドライバーに、同じ列の座席が３つも空いているにかかわらず、中年の白人女性に席を譲れ、と命じられた。

　「この白人の女性が、同じこの列の座席に座るんなら、私だって座っていいはず」

　そう思って、立ち上がらなかったそうだ。

　逮捕され、裁判に。
　その時、彼女を助け、夜に自宅のアパートに呼んで、クラッカーにピーナツバターをつけて食べさせてくれた優し女性が、ＮＡＡＣＰという黒人組織のメンバーだった、あのローザ・パークスさんだった！

　裁判ではマーチン・ルーサー・キング牧師が先頭に立って応援してくれた。
　この裁判が、キング師のデビュー戦だった。

　その年の末、ローザ・パークさんが同じ抗議をして注目を浴びる中で、クローデットさんは忘れられた。

　彼女が既婚の男性の子を孕んでいたことで、公民権運動関係者は彼女を「ヒロイン」とすることに二の足を踏んだらしい。

　ローザ・パークスさんは当時、４２歳で、いかにも信念を持った、ストイックな女性だったが、クローデットさんは、おしゃべりな、１５歳の少女。

　世間の目は、ローザ・パークスさんに向かい、クローデットさんは歴史の表舞台から消えていた。

　ニューヨークに出て、老人ホームで介護の仕事を続けていたクローデットさんは、今、引退して、新聞２紙に目を通し、テレビ番組を楽しむ毎日。

　そんなクローデットさんの、キング牧師評は、こうだ。

　「ふだんはどこにもいるような人。そう、〔バスケットボールの〕コーベ・ブライアントのような。でも、いったん、喋り始めると、〔映画の『十戒』で〕モーゼを演じた、〔俳優の〕チャールトン・ヘストンになってしまうんだから……」

　人知れず、歴史の車輪を動かした黒人女性は、「少女」らしさを失わない人だった。

　クローデット・コルヴィンさん。
　ローザ・パークス女史とともに、同時代の歴史の記憶にとどめなければならない人だ。