〔コラム 机の上の空〕 「独裁」を脱ぎ捨てる時 １９８４ in ２００９ in ミャンマー

　英紙ガーディアンに、作家、ジョージ・オーウェルが、最後の力を振り絞って『１９８４年』を書き上げ、力尽き果てて４６歳で死亡するまでの経過を再現する記事が載っていた。

　それによると、前年、１９４５年３月、愛妻のエイリーンを失ったオーウェルが、「オブザーバー」紙の編集人、デイヴィッド・アスターの勧めで、アスターがスコットランドの孤島、ジュラ島に所有する別荘、「バーンヒル」へ、列車でロンドンから向かったのは、翌４６年５月のことだった。

　「バーンヒル」は寝室４つに広々とした台所のある建物で、海を眺めることができた。電気もない、孤島のこの家で、オーウェルは最後の執筆活動に全力を挙げる。

　一時、『ヨーロッパ、最後の人間』というタイトルになりかけた世紀の傑作、『１９８４年』は、その一室で書き上げられた。

　結核を患う病身で、タイプを打ち続けるオーウェル。書き上げた原稿の３分の２を完全に書き直す（タイプし直す）、それはそれは苦しい執筆作業だったという。

　養子の息子らと海にボートで出て、溺れかかったことも。アメリカから届いた結核の新薬、ストレプトマイシンは最終的に効果を上げたが、健康を回復するには至らず、歩くこともできなくなったオーウェルは、自室にこもってタイプを打ち続けた。

　最終稿の完成は、死の１年２ヵ月前、１９４８年１１月３０日のことだったそうだ。

　ガーディアン紙の記事を読んで、ジョージ・オーウェルの作家としての凄みをあらためて感じた。
　１９４８年に書かれた「１９８４年」は、ソルジェニーツィンら生き証人の出現を予告し、現代における「フレンドリーなファシズム」の核心にあるものさえも、予言したのである。

　ジョージ・オーウェルが作家活動を始める前に、イギリス帝国主義の手先（警察官）を務めたのは、現在のミャンマー、１９２０年代の植民地、ビルマだった。

　そのミャンマーが今、２００９年における「１９８４年」となっている。

　軍事独裁政権による全体主義が、南アジアのこの国を、戦時中の日本同様の苛烈さで、窒息させているのである。

　ラングーンの湖の畔に建つ自宅で軟禁生活を強いられる、ビルマ民主主義のシンボル、スーチー女史のもとに先日、若いアメリカ人が湖を泳いで辿り着き、数日、滞在したあと、再び湖を泳いで渡ったことがあったらしく、スーチーさんは「外国人」をかくまった疑いで身柄を拘束されたという。

　湖を泳いで会いに来た、遠来の客を泊めただけで、それが罪になり、逮捕されてしまう、ミャンマーという国！

　そこは独裁者の軍人らが「ビッグブラザー」として君臨する、「自由が奴隷化された」国なのだ。

　つまり、オーウェルは１９４８年においてすでに、２００９年における「ビルマの１９８４年」を予見していたことになる。

　新首都、ネピトーに群れる肥満した将軍たちは、さしずめ、ミャンマー版『動物農場』の支配者であろう。

　オーウェルの『１９８４年』の最初の方に、主人公、ウィンストン・スミスが繰り返し見る「夢」の描写が出て来る。

　
　　　黒髪のその少女は原っぱを彼の方に歩いて来た。まるで一振りで着衣を破くと、汚ら　しげに、横へ放り投げた。彼女の裸身は白く、滑らかだった。しかし、彼に何の欲望も起きず、ただただ彼女を眺めるだけ。その時、彼を圧倒したもの、それは少女が着衣を放り投げるその動作だった……

　このくだりを読んだ時、この少女とはスーチー女史のことではないか、と一瞬、錯覚を覚えたほどだ。

　抑圧の着衣を脱ぎ捨てるのは、ウィンストン・スミスの夢であり、オーウェルの夢であり、スーチー女史の夢であり、ビルマ民衆の夢であるだろう。

　スーチー女史の即時釈放を要求し、「夢」が、この２００９年に実現することを切に願う。

⇒　http://www.guardian.co.uk/books/2009/may/10/1984-george-orwell