〔ＮＥＷＳ・新シリーズ イラクから ②〕 ジョーンズ軍曹 「砂漠のネズミ」の死

　イラク南部に展開する英軍部隊、第７装甲旅団のニックネームは「砂漠のネズミ（Desert Rat）」だそうだ。　

  その「砂漠のネズミ」のひとり、ジョン・ジョーンズ軍曹（３１歳）が戦死したことを、英紙インディペンデント（電子版、１１月２２日付け）で読んだ。

　２０日の日曜日、バスラ北部をパトロール中、道路わきに仕掛けられた爆弾が爆発し、死亡した。
　
　ジャックという、５歳の男の子の父親。

　仲間から「ジョナ」と呼ばれていたジョーンズ軍曹は、切れ味のあるユーモアの持ち主だったという。

　妻のニッキーさんが言っていた。

　「ジョナはほんとうにオールラウンドのスポーツマンだった……彼は兵士であることを愛し、所属する連隊に誇りを持っていた。しかし、なによりも彼はすばらしい父親であり、愛する夫だった」

　１６歳で軍務に就いた。英国中部の工業都市、バーミンガムの出身。

　軍歴を読んで、勝手に労働者階級の出身だろうと想像し、同時に歌手のトム・ジョーンズの、あの歌を思い出した。
　
　そう、あの　GREEN GREEN GRASS OF HOME（想い出のグリーングラス）。

  我が家の緑の草に手を触れ、帰郷した幸せをかみしめる、男の歌を。

　ジョーンズ軍曹は即死だったという。

　見ず知らずの英国人の彼に、故国の我が家を想い、妻と息子の幸せを祈るだけの時間を持たせてあげたかった。

インディペンデント紙の記事は　⇒
　
http://news.independent.co.uk/world/middle_east/article328528.ece

トム・ジョーンズの歌の歌詞は　⇒

http://www.azlyrics.com/lyrics/tomjones/greengreengrassofhome.html