〔ＮＥＷＳ イラクから ③〕 ウバイデ従軍記

　英紙ガーディアンのシーン・スミス記者の米海兵隊従軍記が、同紙（電子版、１１月２３日付け）に載っていた。

　米海兵隊がシリア国境に近い、ユーフラテス川沿いの一帯で続ける、「鉄のカーテン作戦」の同行ルポである。

　フサイバやカラビアの町では抵抗らしき抵抗はなかったが、ウバイデ（Ubaydi）では反撃された。

　海兵隊は戦車やヘリでウバイデに突入。イラク側は銃やロケット発射の手榴弾で応戦した。

　「海兵２人は殺された。ひとりは建物に入ってやられた」

　その建物（家）のなかにはバリケードを築いたグループがいて、海兵が来るのを待ち構え、射殺した。

　スミス記者は海兵を殺したイラク人男性のうちのひとりの遺体が、通りに横たわっているのを見た。

　ウバイデ郊外の農家で、海兵５人が殺された。２人の男を追って農家に突入したとき、爆発が起きた。
　
　激しい戦闘が続くのをみて、ウバイデの人びとは避難をはじめた。女子どもは白旗をかかげて出て来た。硝煙と爆発をくぐり抜け、人々の列が現れ出た。どっちの方向から弾が飛んでくるか、知れないのに。その姿を見て、不気味な気がした……

　イラク人の男はみな拘束された。手にスプレーをかけられる。爆薬を扱ったかどうか、たしかめるためだ……

　スミス記者はこのあと、続けてこう書いた。

　「家族は引き裂かれ、拡声器が命令を吠え立てる。拘束された者の何人かは戻ってきたが、ほかは帰ってこなかった」

　スミス記者の従軍ルポのこの箇所を読んで、胸が痛んだ。

　そして、エリ・ヴィーゼルの「夜（La Nuit）」に出てくる、ユダヤ人の家族がアウシュビッツの玄関口にあたるビルケナウで、「死の選別」に遭うくだりを思い出した。
　
　家族は引き裂かれ、拡声器は吠え立てる……
　
　アメリカの海兵（マリーン）たちは、現代のＳＳ（ナチス）なのか？

　胸は痛み、耳をふさぎたい気がした。